Se tenait jusqu'au 31 août une exposition sur l'ère des dinosaures. Des reconstitutions à l'échelle avec des animaux animés, un programme idéal pour les enfants, mais aussi pour certains grands. J'ai eu, quand j'étais petit, une période où j'étais féru de préhistoire, mais cette expo ne m'attirait pas totalement. Peut-être le prix un poil de mammouth prohibitif. Mais en y repensant, l'expo Titanic ayant eu lieu au même endroit était également très chère, et valait au final tout à fait son coût. Avec l'aide d'une réduction perso, je me suis finalement laissé tenter, à la dernière minute, en espérant que ces bestiaux m'en mettraient effectivement plein la vue.
Ces grands hangars, à l'espace prometteur, manquent désespérément de cachet, c'est évident. Le point positif, dans le cas présent, c'est la résonnance de l'endroit, où, à peine entré, on entend au loin grogner des dizaines d'animaux plus ou moins féroces. Avec l'obscurité ambiante, l'impression de rentrer dans une sorte de jungle ancestrale est réussie. L'exposition prend le parti de remonter le temps et de commencer par des animaux préhistoriques encore présents à ce jour ou disparus, mais dont on connait facilement leur descendance. Le panda géant, le rhinocéros laineux ou le célèbre tigre à dents de sabre côtoient des autruches ou des castors à la taille impressionnante. Les animations sont discrètes, les bruitages parfois grossiers, mais l'expo commence bien et l'on se dit que l'on passera un bon moment.
Le lien avec l'homme est souvent tissé, de manière plus qu'agréable puisqu'il permet de situer l'existence de ces espèces par rapport à la nôtre. L'ancêtre de l'âne nous côtoyait donc déjà il y a bien longtemps et le dodo s'est éteint au 17ème siècle. Vers la fin de cette première zone consacrée aux animaux anciens, l'un des meilleurs tableaux est donc la représentation de mammouths accompagnés d'humains, nous rappelant que nous avons croisé le chemin de ces mammifères mythiques. Et aussi d'être un peu plus impressionné par leur taille. L'occasion aussi de voir l'impact des dessins animés modernes sur nos chers bambins. Ce ne sont pas vraiment des mammouths que nous avons ici, c'est ... Manny! A vrai dire, même moi, je n'ai pas pu m'empêcher de crier, dans ma tête bien sûr, "Taekwon-Dodo" à la vue du sus-cité volatile... Les enfants s'éclatent en tout cas, et c'est une bonne chose.
On rentre du coup dans la deuxième zone, celle des dinosaures, avec une certaine impatience. Et on est accueilli d'entrée par un squelette de T-Rex reconstitué. Très bonne idée, les efforts de la paléontologie sont à mettre en avant puisqu'ils permettent ces reconstitutions. C'est grâce aux fouilles que l'on peut se faire une idée plus ou moins précise de la taille, des habitudes alimentaires ou des "caractères" de ces grands reptiles. Même si l'on se doute qu'une part d'interprétation peut parfois intervenir, la mise en avant du caractère scientifique est important, et aurait même pu être plus présent.
De l'ancêtre du crocodile au brontosaure, en passant par le spinosaure, ou le célèbre archéoptéryx, que j'imaginais beaucoup plus grand, les spécimens se succèdent et impressionnent. Le point noir de l'expo restera l'audioguide, inclus dans le prix, mais aux explications tout de même légères. Même si certaines espèces nous parlent moins que d'autres, il y en a sur lesquelles on aurait aimé plus de précision. L'exposition est clairement dirigée vers les familles et certaines explications se limitent au minimum.
On se contente du coup d'observer. Les animations sont toujours trop limitées, mais les textures, les peaux, les cornes, les dents sont vraiment très bien réalisées. La taille impressionne, évidemment, surtout quand on essaie de prendre une photo du brachiosaure, au cou surdimensionné, et qu'on ne réussit à le cadrer qu'en reculant de 10 ou 15 mètres. En croisant le spinosaure, on se dit déjà que le monde des dinosaures pouvait être un monde hostile. Mais tout le monde le sait, le roi de cette ère n'est autre que le fameux tyrannosaure. La dernière salle lui est consacré, il partage l'affiche avec le bien connu tricératops, qui paraît pourtant ridicule à côté du T-Rex. Simplement terrifiant, il n'a jamais existé et l'on peut supposer qu'il n'existera jamais une espèce aussi menaçante que celle-ci. Sa taille, même si ce n'est pas le plus grand des dinos, ses dents ou sa posture sont autant d'éléments qui, combinés, en font sans doute le plus grand prédateur de tous les temps!
Par contre, j'ai été déçu de ne pas voir ce monstre gentil qu'est le diplodocus. Il doit y avoir une explication mais ne pas afficher, dans une exposition de dinosaures à taille réelle, le plus grand d'entre eux me paraît être un oubli fâcheux. Sur ce coup, la déception est à l'échelle de l'animal.
J'ai donc apprécié ma visite au pays des dinosaures de la Porte de Versailles. Malgré une absence remarquée et une durée relativement courte (1h15), surtout au vu du prix d'entrée, on est rapidement transporté des millions d'années en arrière et impressionné par ces animaux d'un autre temps. L'expo est tout de même clairement orientée famille, ce qui n'est pas un défaut en soi, mais aurait gagné à présenter un autre niveau de lecture, pour les plus grands. Pas de déception pour autant, un moment bien sympathique, mais l'espoir qu'avec un tel tarif, la prochaine expo en ces lieux nous en proposera davantage.
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